메니에르 병이 뭐에요? (Meniere's Disease)

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1. 정의

 

메니에르 병은 내이 (inner ear)의 이상으로 인해 어지럼증 (현기증), 이명 (귀울림), 청력 저하, 귀 먹먹함 (압력감) 등의 증상이 반복적으로 발생하는 만성적인 귀 질환입니다. 내림프액 (귀속의 체액)의 비정상적인 증가가 주요 원인으로 알려져 있습니다.

 

 

2. 주요 증상

 

메니에르 병의 대표적인 증상은 다음과 같습니다.

 

1) 어지럼증 (현훈, Vertigo)

• 몇 분에서 몇 시간까지 지속되는 심한 어지럼증
• 눈을 감아도 주변이 빙글빙글 도는 느낌
• 구역질이나 구토를 동반할 수도 있음

2) 이명 (귀울림,  Tinnitus)

• 귀에서 윙윙, 쿵쿵, 삐- 거리는 소리가 들림
• 한쪽 귀에서 시작되지만 진행되면 양쪽 귀에 생길 수도 있음

3) 청력 저하 (Hearing Loss)

• 초기에는 저주파 (낮은 음) 청력 손실이 주로 나타남
• 병이 진행되면 점점 심한 난청으로 발전할 수도 있음

4) 귀 먹먹함 (압박감, Ear Fullness)

• 귀가 꽉 찬 듯한 느낌이 들고, 압력이 차는 듯한 불쾌감 

 

3. 원인 및 위험 요인

 

메니에르병의 정확한 원인은 완전히 밝혀지지 않았지만, 주요 원인으로 다음이 거론됩니다.

 

• 내림프액 증가 : 내이의 체액이 비정상적으로 많아지면서 압력이 상승
• 유전적 요인 : 가족력이 있을 가능성
• 면역계 이상 : 자가면역질환과 관련이 있을 가능성
• 바이러스 감염 : 내이 감염이 영향을 줄 수도 있음
• 혈액순환 문제 : 혈관 건강과 관련될 가능성

 

 

4. 진단 방법

 

• 청력검사 (Audiometry) : 저주파 (낮은 음)에서 청력 손실 확인
• 전정기능검사 (Vestibular Tests) : 어지럼증 원인을 평가
• MRI / CT 스캔 : 다른 신경 질환 (뇌종양 등)과 감별하기 위해 검사

 

5. 치료 방법

 

메니에르병은 완치가 어렵지만, 증상을 조절하는 치료법이 있습니다.

 

1) 약물 치료 

• 이뇨제 (이뇨 작용을 하는 약) → 내림프액의 양을 조절해 증상 완화
• 항히스타민제, 진정제 → 어지럼증 완화
• 스테로이드 주사 → 염증 조절

 

2) 생활 습관 관리

• 저염식 → 체액 조절을 위해 소금 섭취를 줄이는 것이 중요
• 카페인, 알코올, 흡연 제한 → 혈액 순환과 신경 자극을 줄이기 위함 
• 수면 & 스트레스 관리 → 스트레스가 증상을 악화시킬 수 있음

 

3) 물리치료  & 재활 훈련

• 전정(균형) 재활 치료로 어지럼증 감소

 

4) 수술 (심한 경우)

• 내림프낭 감압술, 미로 절제술 등 고려 가능 

 

 

6. 예후 및 관리

 

• 초기에는 간헐적인 증상이지만, 방치하면 만성적으로 청력 손실이 진행될 수 있음
• 생활 습관 조절과 적절한 치료를 병행하면 증상을 많이 완화할 수 있음 
• 스트레스, 과로, 수면 부족이 악화 요인이므로 철저한 관리가  중요

 

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메니에르병은 완치가 어렵지만 조기에 관리하면 일상생활을 유지할 수 있는 병입니다.

꾸준한 관리와 치료를 통해 증상을 줄이고, 건강한 생활습관을 유지하는 게 가장 중요합니다!